Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин из КГБ находит подходящего кандидата.
Им оказывается Ким Никаноров — бывший сотрудник лаборатории, который теперь зарабатывает на чёрном рынке валютой. Симагин предлагает ему сотрудничество. Никаноров должен передавать ЦРУ ложную информацию, сбивая их со следа и защищая настоящие разработки Басовской команды.